Lachgas in het verkeer

Laatst bijgewerkt: oktober 2026 · Leestijd ongeveer 3 minuten · Geschreven en gecontroleerd door het team van Lachgas Brabant

Wat de wet zegt

De Wegenverkeerswet verbiedt het besturen van een voertuig onder invloed van een stof waarvan je weet of redelijkerwijs moet weten dat die je rijvaardigheid vermindert. Lachgas valt daar zonder discussie onder. Het verbod geldt voor alle bestuurders, dus ook voor fietsers, scooterrijders en bestuurders van een e-bike of brommobiel. Anders dan bij alcohol en een aantal drugs geldt voor lachgas geen vaste grenswaarde: elk gebruik dat de rijvaardigheid aantast, is strafbaar. Daarnaast is bezit van lachgas sinds 2023 verboden op grond van de Opiumwet, tenzij het voor een vrijgesteld doel bestemd is; een tank in de auto kan dus om twee redenen problemen geven.

Hoe de wetgeving precies in elkaar zit en welke uitzonderingen er zijn, lees je in is lachgas legaal in Nederland. De overheid informeert over rijden onder invloed op rijksoverheid.nl. Wetgeving rond drugs in het verkeer wordt regelmatig aangescherpt, dus controleer bij twijfel altijd de actuele stand van zaken. Dit artikel beschrijft de hoofdlijnen voor Nederland en is uitdrukkelijk geen juridisch advies.

Waarom het zo gevaarlijk is

Een roes van lachgas duurt kort, maar in het verkeer is kort genoeg. Bij vijftig kilometer per uur legt een auto ongeveer veertien meter per seconde af; wie een halve minuut niet scherp is, rijdt honderden meters zonder werkelijke controle. Het gas veroorzaakt bovendien precies de uitval die achter het stuur fataal is: duizeligheid, tunnelzicht, vertraagde reacties, verlies van coördinatie en in het ergste geval flauwvallen. Ook passagiers die gebruiken vormen een risico, door afleiding en door het gas dat in een gesloten auto blijft hangen. Volgens de politie speelt lachgas de laatste jaren vaker een rol bij ernstige ongevallen.

Hoe de politie controleert

Bij alcohol blaast een bestuurder en bij veel drugs doet de politie een speekseltest. Voor lachgas bestaat zo’n snelle test niet, omdat het gas het lichaam vrijwel direct weer verlaat. De politie werkt daarom met waarnemingen: slingerend of schokkerig rijgedrag, de toestand van de bestuurder bij het staandehouden, vergrote pupillen, een trage reactie en wat er in de auto ligt, zoals een tank of ballonresten. Agenten kunnen een bestuurder psychomotorische testen laten doen en bij verdenking een bloedonderzoek vorderen. Verklaringen van passagiers en getuigen tellen mee als bewijs.

Een veelgehoord misverstand is dat je zonder positieve test niets kan gebeuren. Dat klopt niet: de rechter beoordeelt het geheel aan bewijs, en een rijtest in combinatie met een tank op de achterbank en een bekennende verklaring kan ruim voldoende zijn voor een veroordeling. Daarnaast kan de tank zelf op basis van de Opiumwet in beslag worden genomen, ongeacht of de bestuurder heeft gebruikt. Wie denkt slim te zijn door het gas pas na de controle te gebruiken, vergeet dat de volgende controle verderop kan staan.

De gevolgen: strafrecht, rijbewijs en verzekering

De gevolgen van rijden onder invloed van lachgas reiken verder dan een boete. Ze spelen op meerdere terreinen tegelijk en kunnen jaren doorwerken, zeker voor jonge bestuurders die nog maar kort hun rijbewijs hebben en voor wie strengere regels gelden. Hieronder staan de belangrijkste; de precieze uitkomst hangt af van de omstandigheden, je rijhistorie en of er schade of letsel is ontstaan.

• Strafrechtelijk. Een geldboete, taakstraf of in ernstige gevallen gevangenisstraf, plus een ontzegging van de rijbevoegdheid. Veroorzaak je een ongeval met letsel, dan gelden zwaardere strafbare feiten.
• Rijbewijs. De politie kan het rijbewijs direct invorderen. Het CBR kan een onderzoek naar de rijgeschiktheid of een cursus opleggen, waarvan de kosten voor eigen rekening komen.
• Verzekering. Verzekeraars kunnen schade aan de eigen auto weigeren te vergoeden en uitgekeerde schade aan anderen op de bestuurder terugvorderen.
• Werk en toekomst. Een veroordeling kan gevolgen hebben voor een verklaring omtrent het gedrag, een rijbewijs voor het werk of een leaseauto.

Veilig thuiskomen

De enige veilige keuze is simpel: wie lachgas heeft gebruikt, rijdt niet, ook niet een paar minuten later en ook niet op de fiets. Spreek vooraf af wie nuchter blijft en wie rijdt, net als bij alcohol. Lukt dat niet, bestel dan een taxi, gebruik het openbaar vervoer zolang dat rijdt, of blijf slapen. Buiten de grote Brabantse steden rijdt ’s nachts weinig tot geen openbaar vervoer, dus reken niet op de laatste bus. In een groep is het de verantwoordelijkheid van iedereen om iemand die wil rijden tegen te houden; dat is geen bemoeienis, dat is iemands leven redden.

Vervoer je een gesloten tank, dan hoort die stevig vast en buiten bereik te staan, en wordt die onderweg niet geopend. Dat wij aan huis bezorgen, heeft hier ook mee te maken: een tank hoort niet open te gaan in een rijdende auto. Praktische tips over vervoeren staan in lachgastank bewaren en vervoeren. Over de combinatie met drank, die in het verkeer extra vaak voorkomt, lees je in lachgas en alcohol.